Wetgevers van Illinois nemen een wetsvoorstel aan en vereisen ziekenhuiszorg voor overlevenden van seksueel geweld

Wetgevers hebben de langdurige overlevendenwet van seksueel misbruik van Illinois versterkt in een poging ervoor te zorgen dat patiënten na seksueel geweld kritische zorg ontvangen.

De wijzigingen komen nadat het onderzoek van APM vorig jaar voor het eerst heeft onthuld hoe Tientallen ziekenhuizen schonden die wet. Die overtredingen omvatten het niet aanbieden van testsets voor seksueel geweld en geen contact opnemen met beschermende diensten voor kinderen of volwassenen.

De 49-jarige Illinois-wet vereist dat ziekenhuizen worden aangewezen als „behandeling“ of „overdracht“ ziekenhuizen. De eerste moet belangrijke diensten verlenen aan alle verkrachtingsslachtoffers, met enkele uitzonderingen in pediatrische gevallen. De laatste moet de goedkeuring van de staat krijgen om slachtoffers van verkrachting elders over te dragen. APM -rapporten ontdekten dat sommige ziekenhuizen patiënten op 80 minuten afstand over hebben overgedragen, hoewel een dichter ziekenhuis hen had kunnen behandelen en bewijsmateriaal had kunnen verzamelen.

Het wetsvoorstel stelt de staat in staat ziekenhuizen te boeten die niet corrigerende maatregelen nemen na het overtreden van de wet en het gemakkelijker maken voor de staat om ziekenhuisoverdrachten te weigeren die patiënten over lange afstanden laten afleggen, lange wachttijden doorstaan ​​of zonder transport.

Het wetsvoorstel breidt ook de toegang uit tot vouchers voor de gezondheidszorg voor overlevenden om voor zorg te betalen na een seksuele aanval, die medicijnen, examens en testen zou dekken op seksueel overdraagbare aandoeningen. Eerder konden alleen degenen die in een behandelingsziekenhuis verschenen, de door de overheid gefinancierde vouchers krijgen. De nieuwe wetgeving stelt overlevenden in staat om vouchers in elk ziekenhuis te krijgen.

Het kantoor van de regering JB Pritzker weigerde te zeggen of hij de rekening zou ondertekenen. Hij heeft tot eind juli om dit te doen.

De wetgevende actie duikt op een jaar van onderhandelingen onder overlevenden van seksueel geweld en hun advocaten, vertegenwoordigers van ziekenhuizen en staatsfunctionarissen.

Sarah Beuning, algemeen raadsman van de Illinois Coalition Against Sexual Assault, zei dat het wetsvoorstel „een verbetering is in veel gebieden en een stap voorwaarts voor overlevenden.“ Maar ze zei dat ze de voorkeur had gegeven aan een harde limiet op hoe ver ziekenhuizen patiënten kunnen overdragen.

Cheryl Thompson snikte toen ze hoorde dat de wetgevers van Illinois de herziening doorbrachten. De 63-jarige vertelde APM-meldingen dat een arts in haar dichtstbijzijnde ziekenhuis haar verkrachtingsrapport verwierp, weigerde haar te onderzoeken en suggereerde dat ze 80 minuten weg reisde voor zorg nadat ze vorig jaar seksueel was misbruikt.

Thompson ontving acht dagen later een examen voor seksueel geweld, maar het onthulde geen mannelijk DNA. Openbare gegevens tonen aan dat de staatspolitie van Illinois haar rapport heeft onderzocht, maar er zijn geen aanklachten ingediend.

Sindsdien heeft Thompson wetgevers, advocaten en insiders in de industrie onder druk gezet om de wet te veranderen. Ze getuigde in de hoorzittingen van de commissie over hoe haar plaatselijke ziekenhuis en het systeem van de staat bedoeld om slachtoffers van seksueel geweld te beschermen, faalde haar.

„Ik ben net overweldigd dat het de wet zal worden gesteld vanwege wat ik heb meegemaakt,“ zei ze in een interview. „Het maakt het een beetje de moeite waard dat er iets goeds uit de gruwelijke dingen komt die ik moest doorstaan, zodat iemand anders die achter me komt, niet dat hetzelfde hoeft te doorlopen.“

David Gross, de overheidsrelaties die leiden met de Illinois Health and Hospital Association, zei dat het verhaal van Thompson zijn organisatie overtuigde om in te stemmen met de wetgevende oplossingen.

„Uit deze ongelukkige situatie is een aantal echte, echte verbeteringen in deze wet gekomen en hopelijk voor de uitvoering hiervan waarin een overlevende niet dezelfde situatie wordt geconfronteerd die ze deed,“ zei Gross.

Deaconess Health is eigenaar van het ziekenhuis in Anna, Illinois, waar Thompson voor zorg ging. In een e -mail zeiden ziekenhuisfunctionarissen dat Deaconess binnenkort patiënten 50 minuten dichterbij naar een ziekenhuis zal sturen dan het huidige partnerziekenhuis in Mount Vernon.

„We erkennen dat er momenteel hiaten zijn in toegang tot zorg in de hele staat, en Deaconess Illinois werkt om deel uit te maken van de oplossing“, aldus Will Davis, de regionale president van Deaconess, in een verklaring.

Rep. Kelly Cassidy, D-Chicago, die het wetsvoorstel in het State House sponsorde, zei: „Op dit moment denk ik dat we een behoorlijk geweldige wet hebben, en ik ben niet klaar met het beter maken.“

Cassidy zei dat ze het vergoedingspercentage wil verhogen dat verzekeringsmaatschappijen ziekenhuizen betalen voor examens voor seksueel geweld, om het voor hen gemakkelijker te maken om aan de wet te voldoen. „Dat is een project op langere termijn,“ zei ze.